Apple progetta i processori utilizzati nell’iPhone e nell’iPad, ma non produce direttamente questi chip. Apple si occupa dello sviluppo dell’architettura e della progettazione dei processori, mentre le fabbriche specializzate nella produzione di semiconduttori realizzano i chip finiti.
Per gli iPhone e gli iPad moderni, TSMC (Taiwan Semiconductor Manufacturing Company) è il principale partner produttivo di Apple.
I processori mobili di Apple appartengono alla serie A, tra cui A15 Bionic, A16 Bionic, A17 Pro, A18, A18 Pro e A19 Pro. Alcuni modelli di iPad utilizzano anch’essi chip della serie A, mentre gli iPad più potenti sono dotati di processori della serie M.
Samsung e TSMC
Apple non si è sempre affidata a TSMC. Samsung ha prodotto molti dei primi processori di Apple e le due aziende hanno collaborato per diverse generazioni di iPhone e iPad.
Apple ha gradualmente trasferito la produzione dei processori della serie A a TSMC. L’A8 ha rappresentato un passaggio importante in questa transizione, mentre l’A9 è stato un caso particolare: Apple ha utilizzato sia Samsung sia TSMC per produrre questo processore. Di conseguenza, alcuni dispositivi iPhone 6s e iPhone 6s Plus sono dotati di un processore A9 prodotto da Samsung, mentre altri hanno un A9 prodotto da TSMC.
Dopo l’A9, TSMC è diventata il principale produttore dei processori della serie A per Apple.
Produttori dei processori Apple per generazione
| Processore | Produttore principale |
|---|---|
| A4 | Samsung |
| A5 | Samsung |
| A6 | Samsung |
| A7 | Samsung |
| A8 | TSMC |
| A9 | Samsung / TSMC |
| A10 Fusion | TSMC |
| A11 Bionic | TSMC |
| A12 Bionic | TSMC |
| A13 Bionic | TSMC |
| A14 Bionic | TSMC |
| A15 Bionic | TSMC |
| A16 Bionic | TSMC |
| A17 Pro | TSMC |
| A18 / A18 Pro | TSMC |
| A19 / A19 Pro | TSMC |
Le prime generazioni sono leggermente più complesse di quanto mostri questa tabella semplificata, perché Apple ha cambiato fornitori durante questo periodo e alcuni chip sono stati prodotti secondo diversi accordi di produzione. L’A9 è l’esempio più noto di un processore prodotto da due aziende.
Perché Apple utilizza TSMC?
Progettare un processore e produrlo sono due attività completamente diverse. La costruzione di moderne fabbriche di semiconduttori richiede enormi investimenti in apparecchiature, tecnologie di produzione e ricerca.
Per questo motivo, Apple si concentra sulla progettazione dei propri chip invece di gestire direttamente grandi impianti per la produzione di processori. TSMC è specializzata nella produzione di semiconduttori e realizza chip progettati da aziende come Apple.
Questo modello consente inoltre ad Apple di avere accesso alle tecnologie di produzione più avanzate di TSMC man mano che vengono sviluppate nuove generazioni di processori.
Dove vengono prodotti i processori Apple?
TSMC produce i chip Apple nei propri impianti di produzione di semiconduttori. Storicamente, gran parte della produzione avanzata di TSMC è concentrata a Taiwan, anche se l’azienda ha ampliato la propria capacità produttiva in altri Paesi, compresi gli Stati Uniti.
Il luogo esatto di produzione può variare in base alla generazione del processore e alla tecnologia di produzione utilizzata. Pertanto, non è corretto presumere che tutti gli attuali processori Apple siano prodotti negli Stati Uniti semplicemente perché TSMC dispone di impianti di produzione in questo Paese.
Samsung produce ancora i processori per iPhone?
Samsung è stata un importante produttore dei processori Apple in passato, ma TSMC è attualmente il principale produttore dei processori Apple della serie A.
Il rapporto tra le due aziende è quindi cambiato notevolmente. Samsung rimane un importante produttore di semiconduttori, ma non è più il principale fornitore di processori per iPhone.
