L’IMEI è un identificativo univoco assegnato al modulo radio installato nei dispositivi mobili, come telefoni, tablet e smartwatch. Spesso viene erroneamente confuso con l’identificativo del telefono stesso, ma in realtà si riferisce solo al modulo radio. Se un telefono supporta due schede SIM, avrà due numeri IMEI, poiché ogni SIM utilizza un modulo radio separato. L’IMEI è assegnato ai dispositivi che operano su reti GSM, WCDMA e IDEN, comprese le tecnologie 2G, 3G, 4G e LTE.
Scopo e origine dell’IMEI
Con la diffusione dei telefoni cellulari, è sorta l’esigenza di identificare il dispositivo che utilizza la rete. La scheda SIM non era sufficiente, poiché è rimovibile e intercambiabile. Le autorità di sicurezza e le forze dell’ordine avevano bisogno di un metodo per tracciare un dispositivo indipendentemente dal cambio della SIM. Così è stato introdotto l’IMEI, che consente di identificare in modo univoco un dispositivo connesso a una rete mobile.
Se un telefono supporta due schede SIM, significa che contiene due moduli radio. Poiché l’IMEI identifica il modulo radio, un telefono dual SIM avrà due numeri IMEI: IMEI1 e IMEI2.
Perché gli operatori mobili hanno sostenuto l’introduzione dell’IMEI
Gli operatori di telefonia mobile hanno adottato l’IMEI sia per conformarsi alle normative governative sia per il loro stesso interesse. In caso di attività illecite, possono dimostrare la loro collaborazione con le autorità. Inoltre, se un telefono viene rubato, il proprietario può richiederne il blocco tramite IMEI. Tuttavia, non tutti gli operatori condividono queste informazioni a livello globale, quindi un telefono bloccato in un paese potrebbe funzionare in un altro. In alcuni casi, il proprietario può sbloccare il dispositivo dimostrando la legittimità dell’acquisto, ma questo servizio potrebbe avere un costo (negli Stati Uniti, ad esempio, il prezzo parte da 10 dollari).
Struttura dell’IMEI e codici di registrazione
L’IMEI contiene informazioni sull’organizzazione che lo ha registrato, sul modello del dispositivo e sul numero di serie del modulo radio. Ecco un esempio di IMEI: 869493026608130
- 86 – Codice dell’organizzazione che ha registrato il dispositivo nel database (in questo caso, TAF, Cina).
- 949302 – Codice del modello del dispositivo assegnato dal produttore. Questo codice può, ad esempio, corrispondere a un telefono Huawei.
- 660813 – Numero di serie del modulo radio, non del telefono stesso.
- 0 – Cifra di controllo, calcolata con l’algoritmo di Luhn per verificare la validità dell’IMEI.
I primi due numeri dell’IMEI non indicano il paese di produzione, come molti pensano, ma l’organizzazione responsabile della registrazione del dispositivo. Ecco alcuni esempi:
| Codice | Organizzazione | Paese |
|---|---|---|
| 00 | IMEI di prova | Vari paesi |
| 01 | PTCRB | Stati Uniti |
| 35 | Comreg | Irlanda |
| 44 | BABT | Regno Unito |
| 49 | BZT/BAPT | Germania |
| 86 | TAF | Cina |
| 91 | MSAI | India |
Verifica dell’IMEI e sua importanza
Il numero di serie contenuto nell’IMEI si riferisce al modulo radio, non al telefono stesso. Ogni telefono ha anche un numero di serie proprio, assegnato dal produttore. L’IMEI può essere verificato online attraverso servizi come IMEI.info, che consentono di controllare se un dispositivo è nella lista nera a causa di un furto o di una frode. Inoltre, l’IMEI permette di identificare il modello del telefono, il produttore e le sue specifiche tecniche.
Comprendere l’IMEI aiuta gli utenti a proteggere i propri dispositivi, a verificarne l’autenticità e a evitare possibili restrizioni durante l’acquisto di un telefono usato.
