LG pubblicizza alcuni dei suoi televisori come dotati della tecnologia Quad Step Noise Reduction, un sistema di elaborazione delle immagini in quattro fasi. A prima vista, sembra un vantaggio significativo. La maggior parte delle persone ritiene che la riduzione del rumore migliori la qualità dell’immagine e che, se l’elaborazione è composta da quattro fasi invece di una sola, il risultato debba essere ancora migliore.
LG descrive queste quattro fasi come segue:
Fase 1 — Riduzione del rumore spaziale.
Fase 2 — Riduzione del rumore temporale.
Fase 3 — Miglioramento dei bordi dell’immagine.
Fase 4 — Rifinitura finale dei bordi.
Che cosa significa il termine “rumore” nel contesto del video digitale?
Per comprendere l’essenza di questa funzione, è importante sapere che cosa significhi realmente il termine “rumore”.
Il concetto di rumore video è nato ai tempi della televisione analogica. I segnali televisivi analogici erano vulnerabili alle interferenze elettriche, alla scarsa qualità della ricezione e ad altri fattori esterni che provocavano la comparsa di punti casuali, grana e sfarfallio sullo schermo. Questi disturbi indesiderati divennero noti come rumore video.
Il video digitale è fondamentalmente diverso. I televisori moderni ricevono il video come dati digitali, quindi il rumore del segnale analogico presente nella televisione tradizionale non esiste più. Se il flusso digitale viene ricevuto correttamente, l’immagine viene riprodotta esattamente come è stata codificata.
Perché allora LG continua a parlare di riduzione del rumore?
La risposta è semplice. I consumatori conoscono bene questo termine e da tempo lo associano a un miglioramento della qualità dell’immagine. In realtà, i televisori moderni non eliminano il rumore del segnale analogico: riducono invece gli artefatti visibili che si formano nei video digitali compressi.
Come funziona Quad Step Noise Reduction
Il video digitale viene compresso prima di essere archiviato o trasmesso. Un livello di compressione più elevato riduce le dimensioni dei file e la larghezza di banda necessaria, rendendo lo streaming più efficiente. Tuttavia, una compressione elevata può introdurre difetti visibili nell’immagine, noti come artefatti di compressione.
Gli artefatti più comuni includono aree dell’immagine a blocchi, gradienti di colore irregolari, aloni attorno ai bordi degli oggetti, grana casuale generata durante la codifica e artefatti di movimento che possono apparire come leggere scie o “immagini fantasma” dietro gli oggetti in movimento. Queste imperfezioni non sono causate dal televisore stesso, ma vengono introdotte durante il processo di compressione del video.
La tecnologia Quad Step Noise Reduction è progettata per ridurre al minimo questi difetti. Prima che ogni fotogramma venga visualizzato, il processore video del televisore analizza il contenuto alla ricerca dei più comuni artefatti di compressione e applica algoritmi di correzione per ridurne la visibilità. La denominazione Quad Step significa semplicemente che l’immagine passa attraverso quattro fasi consecutive di elaborazione, ciascuna delle quali esegue un diverso tipo di analisi e ottimizzazione. Si tratta di un processo di miglioramento dell’immagine interamente basato su software, eseguito dal processore video del televisore e non di una caratteristica del pannello del display.
Quali televisori utilizzano Quad Step Noise Reduction e vale la pena utilizzarlo?
Quad Step Noise Reduction è disponibile principalmente sui televisori LG dotati di processori d’immagine più avanzati, tra cui i processori α7 e α9, utilizzati in molti modelli OLED e NanoCell. Questi processori dispongono di una potenza di calcolo sufficiente per analizzare ogni fotogramma in tempo reale e applicare algoritmi di correzione dell’immagine più sofisticati. La funzione può essere attivata o disattivata dalle impostazioni dell’immagine del televisore.
La sua utilità dipende in gran parte dalla qualità della sorgente video. Durante la visione di vecchie trasmissioni televisive, DVD, servizi di streaming con basso bitrate o altri contenuti fortemente compressi, Quad Step Noise Reduction può ridurre sensibilmente gli artefatti di compressione e rendere l’immagine più pulita.
Con i moderni contenuti video di alta qualità, invece, il beneficio è generalmente minimo. I contenuti codificati con codec moderni e bitrate elevati, come i dischi Blu-ray 4K o i servizi di streaming premium, contengono pochissimi artefatti di compressione visibili. In questi casi, l’elaborazione aggiuntiva dell’immagine offre generalmente pochi miglioramenti e può persino ridurre i dettagli più fini dell’immagine. Per questo motivo, molti utenti preferiscono lasciare questa funzione disattivata durante la visione di contenuti di alta qualità.
