Come scegliere il cavo Ethernet

Nel mondo di oggi, avere una connessione Internet è essenziale nella vita di tutti i giorni. La connessione Internet tramite Wi-Fi è molto diffusa, ma molti utenti preferiscono ancora la connessione via cavo Ethernet per la sua affidabilità e velocità di trasferimento dati superiori. Quando si sceglie un cavo Ethernet è fondamentale considerarne il costo e la qualità. La scelta di un cavo di alta qualità garantisce una connessione stabile e riduce la necessità di sostituirlo frequentemente a causa di possibili malfunzionamenti. Pertanto, è essenziale prendersi il tempo necessario per selezionare il miglior cavo Ethernet per garantire una connessione di rete efficiente e duratura.

Categorie di cavi Ethernet

Indipendentemente dalla loro categoria, i cavi Ethernet condividono una struttura simile composta da otto fili più uno schermo. Nei cavi di categoria 8, l’intero cavo è schermato e anche ciascuna coppia di fili è schermata individualmente. La categorizzazione dei cavi Ethernet è determinata dalla velocità di trasmissione dei dati e dalle frequenze operative. Tutti i cavi di standard superiore sono retrocompatibili con standard inferiori.

Le categorie principali sono le seguenti:

• Cat 5 : questo vecchio standard supporta velocità fino a 100 Mbps e funziona a frequenze fino a 100 MHz.
• Cat 5e (categoria avanzata 5): un progresso rispetto alla Cat 5, questo tipo riduce le interferenze e può gestire velocità fino a 1 Gbps a frequenze fino a 100 MHz.
• Cat 6 : Adatta a reti ad alte prestazioni, questa categoria può trasmettere dati a velocità fino a 10 Gbps per distanze fino a 55 metri, operando a frequenze fino a 250 MHz.
• Cat 6a (Categoria aumentata 6): l’estensione Cat 6 supporta 10 Gbps su 100 metri e funziona a frequenze fino a 500 MHz.
• Cat 7 : capace di velocità di 10 Gbps su 100 metri e funzionante a frequenze fino a 600 MHz, questa categoria presenta schermatura per tutte le coppie di cavi.
• Cat 7a (Categoria aumentata 7): una versione migliorata di Cat 7, che supporta velocità fino a 40 Gbps su 50 metri e fino a 100 Gbps su 15 metri, con una frequenza operativa fino a 1000 MHz.
• Cat 8 : lo standard più recente per le reti ad altissima velocità, supporta velocità di 25-40 Gbps su 30 metri e funziona a frequenze fino a 2000 MHz.

I cavi che supportano velocità fino a 1 Gbit sono comunemente utilizzati negli ambienti domestici. Al contrario, i cavi in grado di trasmettere 10 Gbit e oltre vengono generalmente utilizzati in ambienti industriali, come i data center, per collegare vari dispositivi di rete.

Differenze tecniche tra cavi Ethernet per categoria

Le differenze di progettazione tra le categorie di cavi Ethernet, come Cat 5, Cat 5e, Cat 6, Cat 6a, Cat 7, Cat 7a e Cat 8, sono principalmente incentrate sulla schermatura, sulla torsione dei cavi e sulla qualità costruttiva complessiva. Queste variazioni di progettazione influiscono direttamente sulle prestazioni del cavo in termini di velocità, larghezza di banda e resistenza alle interferenze.

1. Schermatura :
2. Cat 5/5e : generalmente non schermato (UTP), offre protezione essenziale contro interferenze e diafonia.
3. Cat 6 : può essere disponibile nelle varietà non schermata (UTP) o schermata (STP). I cavi schermati Cat 6 forniscono una migliore protezione contro la diafonia e le interferenze elettromagnetiche (EMI).
4. Cat 6a : spesso schermato (STP), fornisce una protezione avanzata contro le interferenze elettromagnetiche e consente velocità di trasmissione dati più elevate su distanze maggiori rispetto a Cat 6.
5. Cat 7/7a : Presenta una schermatura robusta; ciascuna coppia di cavi è schermata individualmente (schermatura a lamina) ed è presente una schermatura aggiuntiva attorno all’intero set di cavi (schermatura a treccia). Questa doppia schermatura riduce al minimo le EMI e mantiene la qualità del segnale su lunghe distanze.
6. Cat 8 : simile alla Cat 7 in termini di schermatura, con ciascuna coppia schermata individualmente e una schermatura complessiva. Tuttavia, la schermatura è più robusta per supportare frequenze e velocità più elevate.
7. Torsione dei fili : la torsione dei fili nei cavi Ethernet aiuta a ridurre la diafonia e a mantenere l’integrità del segnale. Salendo di categoria, la precisione e la tenuta di questa torsione generalmente migliorano, offrendo prestazioni migliori, in particolare per Cat 6 e superiori.
8. Qualità costruttiva e durata : i cavi di categoria superiore, come Cat 7 e Cat 8, sono spesso costruiti con materiali di qualità superiore. Ciò supporta prestazioni più elevate e contribuisce a una migliore durata e longevità del cavo.
9. Differenze di connettore : mentre la maggior parte delle categorie utilizza il connettore RJ45 standard, Cat 7 e Cat 7a utilizzano spesso un connettore GigaGate45 (GG45) modificato o connettori TERA, che forniscono prestazioni migliori ma richiedono hardware compatibile.
10. Spessore del cavo : a causa della schermatura aggiuntiva e dei materiali di qualità superiore, i cavi di categoria superiore (come Cat 6a, Cat 7, Cat 7a e Cat 8) tendono ad essere più spessi e meno flessibili rispetto ai cavi di categoria inferiore.
11. Protezione crosstalk : la protezione avanzata contro la diafonia è una caratteristica fondamentale nelle categorie superiori. Cat 6 e versioni successive hanno strutture interne migliori per combattere il Near-End Crosstalk (NEXT) e l’Alien Crosstalk (AXT).

Queste differenze di progettazione si traducono in diversi livelli di prestazioni, idoneità a diversi ambienti (come industriale, commerciale o residenziale) e costi. La scelta della categoria dovrebbe essere in linea con le esigenze specifiche della rete, considerando fattori quali la velocità dei dati richiesta, la distanza e il livello di interferenza elettromagnetica nell’ambiente.

Come faccio a sapere quale cavo Ethernet acquistare?

Quando si sceglie un cavo Ethernet è fondamentale essere pratici e consapevoli delle potenziali azioni di marketing ingannevoli:

1. Evita di pagare in eccesso per le categorie elevate : non è necessario scegliere le categorie più elevate come Cat 7 o Cat 8, soprattutto quando vedi prezzi esigui: un cavo Cat 7 originale o superiore costa molto più di $ 50. Se vedi un cavo Cat 8 pubblicizzato a partire da $ 5,99, deve essere più autentico.
2. Adatto per l’uso domestico : un cavo Cat 5e o Cat 6 è più che sufficiente per la maggior parte delle configurazioni Internet domestiche. Optare per un vero cavo Cat 6 è una scelta saggia in quanto supporta velocità fino a 10 Gbit/s, che è sufficiente praticamente per qualsiasi dispositivo domestico.
3. Considera i tuoi dispositivi : è improbabile che i tipici dispositivi domestici richiedano una connessione a 10 Gbit/s. L’attrezzatura più avanzata che potresti avere è un router con uno switch 10 Gigabit Ethernet (10GE), che può facilmente ospitare un cavo Cat 6.

In sintesi, un cavo Cat 6 originale è una scelta conveniente ed efficiente per l’utilizzo di Internet a casa, fornendo velocità e affidabilità adeguate senza le spese inutili di cavi di categoria superiore spesso falsamente pubblicizzati a prezzi inferiori.

Vale la pena passare da Cat5 a Cat6?

Quando si considera l’aggiornamento dai cavi Ethernet Cat5 a Cat6, la decisione dovrebbe essere guidata dai requisiti specifici della configurazione di rete e dalle capacità dei dispositivi collegati.

Ad esempio, se a casa hai una Smart TV connessa a Internet tramite un cavo Ethernet ma dotata di una scheda di rete che supporta solo velocità fino a 100 Mbit, l’aggiornamento a un cavo Cat6 non aumenterà di per sé le prestazioni di rete della tua TV. In questo caso, il fattore limitante è la capacità della scheda di rete del televisore, non la capacità del cavo. Poiché i cavi Cat5 possono gestire comodamente velocità fino a 100 Mbps, un cavo Cat6, che supporta fino a 10 Gbps, sarebbe un aggiornamento non necessario per questo particolare dispositivo.

D’altra parte, se stai rinnovando la tua rete domestica e introducendo router con velocità di 1 Gb o anche superiori, l’aggiornamento ai cavi Cat6 diventa un passo logico. I cavi Cat6 sono progettati specificamente per gestire larghezze di banda più elevate e offrire prestazioni migliorate, inclusa una migliore gestione della diafonia e del rumore del sistema. Ciò è fondamentale per mantenere l’integrità della trasmissione dei dati ad alta velocità. Possono supportare velocità fino a 10 Gbps e sono più efficienti per le reti con velocità di trasferimento dati elevate.

È anche importante considerare l’aspetto a prova di futuro. Se prevedi di aggiornare i tuoi dispositivi o di espandere la tua rete a breve, investire in cavi Cat6 potrebbe essere una decisione saggia. Ciò garantisce che la tua infrastruttura di rete non diventi un collo di bottiglia quando aggiungi dispositivi più veloci o se il tuo provider di servizi Internet aumenta la velocità di Internet.
In definitiva, la decisione di eseguire l’aggiornamento dovrebbe basarsi su una valutazione approfondita delle esigenze di rete attuali e future, delle capacità dei dispositivi esistenti e del potenziale di espansione della rete. Si tratta di trovare il giusto equilibrio tra esigenze attuali, potenziali esigenze future ed efficienza dei costi.