Il protocollo Ethereum è ben consolidato sotto molti aspetti. L’aggiornamento di Ethereum, programmato da tempo, è stato progettato per migliorare la scalabilità e la sicurezza della rete, passando a un meccanismo di consenso basato sulla proof of stake.

Cosa c’è da sapere su Ethereum 2.0

Il Bitcoin vanta la più alta capitalizzazione tra le criptovalute, ma Ethereum ospita il più grande ecosistema blockchain del mondo. E tutto grazie al supporto dei contratti intelligenti: codice software che viene eseguito automaticamente quando si verificano determinate condizioni, senza intermediari. Di fatto, tutte le applicazioni blockchain (scambi decentralizzati di criptovalute, giochi, protocolli di prestito, token NFT, ecc.) funzionano su smart contract.

In particolare, i contratti finanziari decentralizzati DeFi e altre applicazioni sono ora in fase di costruzione su questa rete. Poiché la rete Ethereum è molto popolare, è anche soggetta a forti carichi. Di conseguenza, Ethereum non è in grado di gestire un grande afflusso di transazioni e le transazioni sono lente. Di conseguenza (questo è insito nel protocollo Ethereum), la commissione per il trasferimento di denaro all’interno della rete (il cosiddetto “gas” o tassa sul gas) cresce.

Al fine di migliorare la scalabilità della rete, la sicurezza e l’efficienza energetica, gli sviluppatori hanno deciso di implementare Ethereum 2.0. Ecco cosa c’è da sapere su Ethereum 2.0.

Che cos’è la Proof-of-Stake nella rete Ethereum

La transizione al nuovo protocollo avverrà in quattro fasi. Durante la fase zero, è stato implementato il consenso Proof-of-Stake (PoS) nella blockchain di segnalazione Beacon Chain e ne è stata testata la funzionalità. La Beacon Chain funge da rete di prova in cui verranno eseguiti la convalida della blockchain e lo stacking, nonché la revisione della metodologia di calcolo del costo del gas e delle commissioni di formazione. In futuro, la Beacon Chain coordinerà il lavoro di tutti gli elementi subordinati (catene di shard e la principale rete PoW attuale).

L’algoritmo Proof-of-Work (PoW) nella rete Ethereum, come in altre reti, prevede che i minatori risolvano compiti crittografici per formare un blocco. Di conseguenza, il primo che risolve il compito riceve nuovi gettoni – ETH – sul proprio conto. Questo consenso implica un elevato consumo di energia nella rete, poiché le apparecchiature richiedono energia per il loro funzionamento. Anche la scalabilità (la capacità della rete di eseguire un maggior numero di transazioni) ne risente, poiché la scalabilità implica l’introduzione di nuove capacità di mining.

Per risolvere questo problema, gli sviluppatori hanno introdotto l’algoritmo di consenso Proof-of-Stake, lanciato in modalità di test il 1° dicembre 2020. Nell’ambito di questo consenso, sono apparsi sulla rete nuovi partecipanti – i validatori – che controllano le transazioni (convalida) a spese del loro patrimonio in ETH e ricevono nuovi gettoni in cambio.

Quali sono le quattro fasi della transizione al nuovo algoritmo Proof-of-Stake nella rete Ethereum?

Gli sviluppatori prevedono di effettuare la transizione al nuovo algoritmo PoS in quattro fasi:

• Fase 0 – Catena di fari.
  • Beacon Chain è una nuova blockchain della rete Ethereum, che si basa su una convalida Proof-of-Stake.
  • Questa blockchain assegna i validatori e monitora il loro lavoro, seleziona il creatore del blocco successivo e distribuisce le ricompense per la validazione e le prestazioni della rete.
• Fase 1 – Sharding.
  • In questa fase, alla rete si aggiungeranno altre blockchain, ben 64. Si tratterà delle cosiddette Shard Chain (“shard” o blockchain in scala).
  • Dopo il lancio di questa fase, ci saranno 65 blockchain nella rete, con Beacon Chain che sarà la principale e svolgerà il ruolo di “supervisore”.
  • Gli altri 64 shard saranno utilizzati per scalare la rete.
  • Mentre ora Ethereum ha una sola blockchain, in futuro ce ne saranno 65, il che aumenterà il throughput dell’intera rete di ordini di grandezza.
• Fase 1.5 – Fusione della blockchain PoW con la nuova blockchain PoS.
  • In questa fase, la blockchain PoW sarà solo una delle tante blockchain della nuova rete unificata. La blockchain PoW non supporterà più il meccanismo di Proof-of-Work.
  • Secondo l’idea degli sviluppatori, l’attuale PoW-blockchain diventerà solo uno degli shard della nuova rete, un archivio di dati.
• Fase 2 – transizione alla nuova modalità operativa.
  • In questa fase, gli sviluppatori prevedono di introdurre i contratti intelligenti nell’ETH 2.0 e di offrire agli sviluppatori terzi un proprio standard per la creazione di monete e contratti.
  • I contratti intelligenti funzionano già nell’ETH 1.0.

Per quanto riguarda la transizione completa a Ethereum 2.0, non c’è ancora una data precisa. Approssimativamente, avverrà nel 2022 o 2023.

Come partecipare allo staking di ETH 2.0

Per diventare un validatore e “scommettere” ETH, è necessario versare almeno 32 ETH nel pool di scommesse (nodo). Dopodiché, il validatore inizia a partecipare alla creazione di nuovi blocchi e riceve una ricompensa in ETH per la convalida. Nel nuovo consenso, la remunerazione sarà minore rispetto al vecchio protocollo PoW, poiché elimina la necessità di compensare i costi energetici dei minatori. Inoltre, il consenso PoS prevede la combustione di una parte delle commissioni di transazione, che influirà sul numero totale di Ether in circolazione e sul loro prezzo.

L’ammontare della ricompensa dipenderà dal numero totale di ETH nel pegno dei validatori: più monete sono bloccate, minore sarà la ricompensa. Questo è fatto in modo che quando il numero di “stakers” cresce molto, non ne arriveranno di nuovi (non è necessario), e quando il numero di “stakers” diminuisce, nuovi saranno interessati a venire, per mantenere la rete in funzione.

Questo schema di taglie è progettato per motivare gli utenti a diventare validatori all’inizio e quindi a proteggere la rete. In seguito, con l’aumento del numero di nodi validatori, il rendimento del picchettaggio diminuirà (vedi figura sotto), perché la rete sarà già sufficientemente protetta. Allo stesso tempo, un numero minore di persone vorrà diventare validatore, trovando impiego per i propri Ether nei protocolli DeFi, ad esempio. In questo modo, DeFi e Staking entreranno in competizione in termini di redditività, ma, così facendo, si sosterranno e si rafforzeranno a vicenda.

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